在现实生活中，许多债权人在向债务人讨债不成时，只知道向人民法院提起民事诉讼来实现自己的债权，而不知道讨债还有一条捷径，即运用《民事诉讼法》规定的督促程序——申请支付令。它是指债权人向法院提出申请，请求债务人给付以金钱或有价证券为内容的债务，人民法院经审查符合法定条件，依法发出支付令，督促债务人履行债务的一种特殊程序。债务人收到支付令后，如果在一定期限内既不主动履行债务又不提出异议，支付令即发生法律效力，即与生效的判决具有同等法律效力，债权人可以据此向人民法院申请强制执行。
与提起诉讼相比，动用督促程序申请支付令有以下优点：
（1）及时方便，催偿债务快，债务人收到支付令后的15日内不提出异议，支付令即发生法律效力。
（2）程序上具有简易性，无须传唤债务人，无须开庭审理，也不需要双方当事人进行辩论，人民法院收到债权人的书面申请后，经审查符合法定条件的即可签发支付令。这对当事人来说，无疑既省时又省力。
（3）节省费用。起诉程序所交纳的诉讼费用是根据当事人的请求标的按一定比例预交和收取，有的高达几万、几十万元。而申请支付令，收费是按件计算，目前是按每件100元收取，不管申请的标的数额是多少。目前，经济交往中存在的债务纠纷，其中相当一部分纠纷的当事人债权债务关系是明确的，只是因为管理、经营等多方面的原因，债务人没有履行债务。申请支付令程序适用处理这类特殊问题，而且操作简便，对节省诉讼的环节，保护债权人的合法权益，促进生产，保证社会主义市场经济秩序的稳定，具有重大意义。